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Jun 01, 2023

Punta di freccia in ferro meteorico rinvenuta in Svizzera

I metalli meteorici realizzati per materiali pregiati prima della fusione erano comuni. Di Sara Kiley Watson | Pubblicato il 3 agosto 2023 15:00 EDT Nella tarda età del bronzo, gli esseri umani impararono a fondere il ferro e le cose

I metalli meteorici realizzati per materiali pregiati prima della fusione erano comuni.

Di Sara Kiley Watson | Pubblicato il 3 agosto 2023 15:00 EDT

Nella tarda età del bronzo, gli esseri umani impararono a fondere il ferro e da allora le cose non sono più state le stesse. Tra il 1200 e il 1000 a.C., il flusso di informazioni proveniente forse dall'antica Anatolia su come utilizzare il metallo e trasformarlo in strumenti portò a insediamenti più permanenti e mise armi robuste nelle mani di molte persone per la prima volta nella storia.

Ma anche prima dell’età del ferro, che terminò intorno al 600 a.C., il ferro poteva ancora essere trasformato in utensili poiché il materiale può essere trovato naturalmente, per lo più al di fuori del pianeta, però. Un esempio di questo ferro extraterrestre, che veniva tipicamente trovato nei meteoriti insieme a minerali di nichel o silicati, negli strumenti è stato recentemente riscoperto nelle profondità del Museo storico svizzero di Berna. Lì, una squadra di archeologi ha individuato una punta di freccia realizzata con quello che credono essere il ferro di una meteora. Hanno pubblicato recentemente le loro scoperte sul Journal of Archaeological Sciences.

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La punta di freccia lunga 1,5 pollici e pesante 2,9 grammi fu originariamente scoperta nel 19° secolo in una comunità di palafitte della tarda età del bronzo chiamata Mörigen sul lago di Bienne a circa un'ora di macchina da Berna. I reperti archeologici realizzati con il ferro meteoritico sono piuttosto rari, ha scritto in un comunicato il Museo storico di Berna: ci sono solo 55 oggetti in tutta Europa, Asia e Africa, incluso il "pugnale spaziale" di Tutankhamon, e provengono tutti da 22 siti.

L'insediamento di Mörigen si trova a soli otto chilometri dal luogo in cui circa 150.000 anni fa il meteorite di Twannberg colpì la terra. Stranamente, il meteorite, scoperto solo nel 1984, non potrebbe essere la fonte originale di questo particolare strumento. Dopo alcune analisi, gli autori hanno scoperto che la punta della freccia stessa era composta per l'8,3% di nichel, il doppio di quanto ne contiene il meteorite di Twannberg. Il piccolo strumento contiene anche un alto contenuto di geranio e una bassa concentrazione di alluminio-26. Ciò suggerisce che il meteorite fosse probabilmente di tipo IAB e originariamente avesse una massa di almeno due tonnellate.

Tre di questi meteoriti hanno colpito l'Europa: uno nella Repubblica Ceca, uno in Spagna e uno in Estonia. Gli autori stimano che il meteorite che potrebbe aver dato origine a questa rara scoperta sia il meteorite Kaalijarv, che formò un gigantesco cratere sull'isola estone di Saaremaa intorno al 1.500 a.C. Questo sito di impatto, un viaggio di 864 miglia attraverso le moderne Polonia, Lituania e Lettonia, suggerisce anche che in quest’epoca potrebbe essere stato in atto un complesso sistema commerciale e di trasporto. Ora si tratta solo di trovare il resto degli antichi gadget e strumenti che potrebbero essere stati realizzati con rocce spaziali molto prima che qualcuno sapesse cosa fossero.

Sara Kiley Watson è redattrice di notizie presso Popular Science, dove si occupa della copertura della sostenibilità dal 2021. Ha iniziato il suo incarico presso PopSci come stagista nel 2017 prima di unirsi al team a tempo pieno come assistente editoriale nel 2019. Contatta l'autore qui.